西側は中国が支配する希土類サプライチェーンを変えることはできません

7月27日、オーストラリアの希土類大手であるLinus Miningは、米国国防総省との契約を発表しました。これは、2021年の前半に完了する予定のテキサス州の大規模な希土類分離プラントの予備設計作業を開始することです。設計と計画には約3,000万ドルかかる可能性があります。

レアアース産業への財政的圧力は、2017年に米国政府がミサイルシステム、電気自動車、消費者向けテクノロジーなどの製品に必要な主要ミネラルの輸入への依存を減らすように命じた後です。中国は私たちのレアアースの約80％を占めています米国の地質調査によると輸入。

現在、米国にはレアアース処理プラントはなく、Linusレアアースプラントを含む3つの新しいプロジェクトの開発により、約10,000トンの処理能力が追加されます。これは、アメリカの総ニーズを下回っていますが、国の軍事ニーズを満たします。米国の防衛技術におけるリーダーシップの相対的な低下は、レアアースの能力の低下と一致しています。

実際、米国、オーストラリア、欧州連合は中国のレアアースサプライチェーンからの脱却を図っています。欧州委員会は、中国の原材料供給への依存を減らすことを目的とした戦略など、新しい原材料戦略に取り組んでいます、希土類金属を含みます。

2019年11月、オーストラリアと米国は、中国を迂回して主要な鉱物へのアクセスを確保するために、地質学部署間で協力協定を締結しました。オーストラリアをパートナーとして選択するのは偶然ではありません-オーストラリアは、中国に次ぐレアアースの最大の供給国です。

米国、オーストラリア、EUが中国とは独立した希土類サプライチェーンを確立するつもりであることは明らかです。中国が世界のレアアース生産国であり、現在、米国、オーストラリア、EUはグローバルサプライチェーンで中国に取って代わる立場にありません。

重要なことに、中国の広大で確立された希土類サプライチェーンにより、生産者は生産に必要な原材料をより短い時間またはより少ない資本コストで入手することが容易になり、必然的に海外への移動や帰国は困難な作業を余儀なくされます。サプライチェーンのバランスを再調整します。

中国の希土類産業の最大の利点は、高度な分離精製技術、高効率、低コストにあります。この利点により、中国は世界の希土類生産の90％を希土類資源の30％で提供しています。一方、中国は世界の他の地域を合わせたよりも、2011年以降毎年レアアースの特許を申請しました。

さらに、レアアースは中国の最も重要な戦略的カテゴリーの資源開発と利用にリストされており、少なくとも米国、オーストラリア、欧州連合と比較すると、中国のレアアース埋蔵量は豊富であり、 1970年代のレアアースの分離と精製技術の開発は、オーストラリアと欧州連合が新しいレアアースサプライチェーンを設立する場合、生産コストが中国と比較できなかった場合、世界で主導的な地位を占めてきました。

その後、中国はまた、世界市場での希土類サプライチェーンの利点を拡大します。業界の専門家は、重希土類と高度な材料科学能力を必要とする将来の指向性エネルギー兵器がゲームを書き換えるか、または制御するだろうと述べています。これらの希土類材料へのアクセスは、フィールドでの優位性をもたらします。つまり、最終的には、標的型兵器を含む高度な兵器の開発と配備において世界をリードすることになります。